¿Cuánto mide un Hobbit?

Bueno, esta entrada podría considerarse un poco friki, pero creo que tiene cierta relación con las unidades de medida.

Me comentaron hace unos días que la trilogía del "Señor de los Anillos" era una buena práctica para aprender inglés, así que aprovechando que tengo las películas originales compradas, me puse a ver la primera.

Bien, una de las cosas que te vienen a la cabeza cuando ves la primera película del "Señor de los Anillos": "La Comunidad del Anillo", después de haberte leído los libros, es qué partes de la historia escrita se consiguen adaptar al 7º arte, y con qué grado se ha llevado a cabo.

Es un comentario bastante habitual de esta primera película, el que se eche en falta ciertos capítulos, personajes, historias, o incluso que no se haya conseguido una buena adaptación de alguna parte que sí se intenta seguir conforme el libro. Tal vez con ello se haya conseguido el propósito de simplificar la historia hasta que se forma la Comunidad, y hacerla más entretenida y conectada, para el público en general.

Bueno, hay otra pregunta que mucha gente al ver la película se hace, ¿qué es un hobbit?, cosa que está bastante bien explicado en el libro y en la película.

La gente que ha leído el libro solemos hacernos una pregunta mas, y es, ¿estará bien conseguida la adaptación de las proporciones de las distintas razas? A primera vista así es, aunque suele haber alguna duda en el caso de los Hobbits en comparación con los Enanos, bueno, pues ¿cuánto mide un Hobbit?

Para resolver esta duda es mejor consultar la literatura, que casualmente, en la versión en castellano, te la dan en unidades de medida de longitud anglosajonas:

"La estatura es variable, entre los dos y los cuatro pies de nuestra medida. Hoy pocas veces alcanzan los tres pies, pero se dice que en otros tiempos eran mas altos."

El pie como unidad de medida de longitud ha tendido multitud de variantes a lo largo del tiempo en distintos territorios, para este caso, sabiendo que el libro original fue escrito en inglés, y el autor era inglés, tomaremos el valor anglosajón siguiente: 1 pie = 30'48 cm
 
De esta manera los Hobbits medirían entre unos 60'96 centímetros y 121'92 centimetros, es decir que si pocas veces llegan a los 3 pies ( unos 91'44 centímetros ), estaríamos hablando de menos de 1 metro, que, si tenemos en cuenta que el enanismo en humanos es de menos de 1'40 centímetros de altura, estarían todos en esta categoría.

Bueno, pues volviendo a la adaptación, se puede ver que sí se consigue de manera relevante el contraste de alturas con las razas de los hombres, elfos, o magos, pero aún así no es tal y como se describe en el libro, lo que tiene como ventaja que pueda parecer "mas realista" para la mayor parte de las personas que vean las películas.

Bibliografía:
- http://es.wikipedia.org/wiki/Pie_%28unidad%29
- http://es.wikipedia.org/wiki/Enanismo
- El Señor de los Anillos I - Ed. Minotauro 2001

Conversor sencillo de masas (v 0.2)

He creado una sencilla aplicación de conversión de medidas de masa / peso entre el Sistema Métrico Decimal y el sistema anglosajón Avoirdupois, gratuita y que dejo colgada en este mismo blog.

De momento solo está disponible para sistemas Windows, y tiene conversión entre 4 tipos de unidades de medida: gramos, kilogramos, libras (pounds), y onzas (ounces).

El manejo es relativamente sencillo:

A la izquierda se selecciona la unidad de medida de masa del valor que queremos convertir (por defecto libras), y a la derecha la unidad de medida de masa del valor convertido (por defecto kilogramos).

Indicando el valor origen y el tipo de unidad de medida, se puede pulsar cualquier unidad destino y muestra la conversión.

Además, se puede alternar para ver el valor origen (en unidades de medida origen) pulsado el botón "Origen" y el valor destino (en unidades de medida destino) con el botón "Destino".

Ejemplo: Conversión de 1,5 kilos ( kg ) en onzas ( oz ) según el sistema Avoirdupois:

1'5 kg / 0.02835 = 52,9100529100529 oz

Nota: el cambio de signo está implementado pero deshabilitado porque no tiene sentido masas negativas para el uso que está pensada.

Y bueno, si hubiese algún problema con la aplicación me lo pueden comentar.

Download / Descargar Conversor v0.2

Angloxason weight measure units: Avoirdupois, Troy, Tower, Apothecary and more...

I'm going to try to write a summary about the mainly Angloxason weight meusare units. It's truth that I could write about the Angloxason measure units in general, but I only want to focalize on the weight measures.

Some Commonwealth countries or territories like UK, USA, Canada, Australia, Ireland, India, Malaysia, Hong Kong, or some Caribean islands or countries, still use nowadays different weight measures instead of the international standards, mainly in some rural or particular situations, but also, in some cases, as the mainly or unique unit, for instance, the weight of a person, or vegetables or fruits in USA, is usually referred to as pounds ("lb" or "lbs").

The use of different measure and weight systems depending on the purpose was an almost universal phenomenon in Europe between the decline of the Roman Empire and metrication.

There are some systems of measure units, two (avoirdupois and troy) of them are still used nowaday, others were abolished or are rarely used. We' ll see a brief of each of them:

• Avoirdupois: Is a system of weights (or, properly, mass) based on a pound of 16 ounces. It is the everyday system of weight used in the United States and is still widely used to varying degrees by many people in Canada, the United Kingdom, and some other former British colonies despite the official adoption (or partial adoption in the case of the UK) of the metric system.

Unit	Original form relative value	British adaptation relative value	British adaptation metric value	American customary system relative value	American customary relative value metric value
grain (gr)				1⁄7000 lb	±64.80 mg
"part"	1/256 (1⁄16 once)
dram or drachm (dr)		1⁄256 (1⁄16 once)	±1.772 g	1⁄256	±1.772 g
ounce(oz)	(once) 1⁄16	1⁄16	±28.35 g	1⁄16	±28.35 g
pound (lb)	(livre) 1	1	±453.6 g	1	±453.6 g
stone (st)	(pere) 14	14	±6.350 kg
quarter (qtr)	28	±12.70 kg		25	±11.34 kg
hundredweight (cwt)		112	±50.80 kg	100	±45.36 kg
sak de leine (woolsack)	364
ton (t) or long ton (l. tn.)		2,240	±1,016 kg	2,000	±907.2 kg

It's believed that this units have its origin in their Anglo-Norman French forms.

• Troy weight: it's a system of units of mass that has been focused for precious metals, gemstones, and black powder.

 It's origins could be from the trading with the French town of Troyes where the English merchants traded at least as the early 9th century.

One of the reasons for the success of this measure unit, was the lack to use the standards with international commerce, and the use of this unit for that purpose.

In the 19th century, most European countries or cities still had at least a "commercial" or "civil" system (such as the English avoirdupois system) for general trading, and a second system (such as the troy system) for precious metals such as gold and silver.

Unit	Relative value	Metric value
Troy pound (troy)	12 troy ounces	±373'2417216 g
Troy ounce (oz t)	20 pennyweights	±31'1034768 g
Pennyweight (dwt)	24 grains	±1'55517384 g
Troy grain (grain)	1	±0'06479891 g

• Tower pound: The tower system was referenced to a standard prototype found in the Tower of London and ran concurrently with the avoirdupois and troy systems, until it fell out of use and was abolished in 1527.

  A tower pound is equivalent to about 350 grams.  And it's niche was the same as the troy: jewellery and precious metals.

Unit	Relative value	Relative value (with troy)	Metric value
1 mercantile pound(15 oz)	9600 tower grains	6750 troy grains	±437'5 g
1 tower pound (12 oz)	7680 tower grains	5400 troy grains	±350 g
1 tower ounce (20 dwt)	640 tower grains	450 troy grains	±29'16666 g
1 tower pennyweight (dwt)	32 tower grains	22½ troy grains	±1'458333 g

• Apothecary: The apothecaries' system of weights is a historical system of mass units that were used by physicians and apothecaries for medical recipes, and also sometimes by scientists.

This exact form of the system was used in the United Kingdom; in some of its former colonies it survived well into the 20th century. The apothecaries' system of measures is a similar system of volume units based on the fluid ounce.

For a long time, medical recipes were written in Latin, often using special symbols to denote weights and measures.

 

• Other: There have been other types of measure units, here I list some of them:
• Merchants/Mercantile pound.
• London/Mercantile pound.
• Mercantile stone.
• Butcher's stone.
• Sack.

Some references:

• http://www.unc.edu/~rowlett/units/
• http://en.wikipedia.org/wiki/English_units
• http://en.wikipedia.org/wiki/Imperial_units
• http://en.wikipedia.org/wiki/Avoirdupois
• http://en.wikipedia.org/wiki/Troy_weight
• http://en.wikipedia.org/wiki/Pound_%28mass%29#Tower_pound
• http://en.wikipedia.org/wiki/Apothecaries%27_system
  

La fanecà

M' agradaria rendir un homenatge a una unitat de mesura, pròpia de diferents llocs d' Espanya, i que per la meua situació geogràfica, he conegut més a terres valencianes, és la "fanecà", com es conéix per aquestes i altres terres, encara que també es conéix com "hanegada" o "fanega".

La fanecà és una unitat de mesura de àrees, que s' utilitzava antigament, es a dir, abans de la incorporació del sistema de mesura internacional, en diferents territoris, principalment per a mesurar la terra, els terrenys dels llauradors o senyors, destinats principalment per a ú dels aliments més bàsics: el blat, sí, eixe cereal que formava part dels productes més bàsics per a subsistir: el pà.

La definició oficial de fanecà era més o menys així: "porció de terra necessària per a admitir en condicions normals la bleda contiguda en una fanega".

Quan diu "fanega" es refereix a una altra unitat de mesura, aquesta vegada de capacitat, que prové de l'època àrab o qui sap si encara d'abans: Fanega: "Mesura de capacitat, que correspón etimològicament amb la quantitat de grà continguda a un sac àrab o faniga" (açò correspón aproximadament a un sac de llavors de uns 55 litres).

De la seua definició es desprén la base d'allò que més endavant comentaré: l' importància que va tindre desde fa molts segles aquesta unitat de mesura a les zones rurals principalment, i, sobretot la força amb que va afectar a la conciència de molts agricultors, que de fet, hui en dia encara pots escoltar referències a aquesta unitat de mesura.

I no només això, sino el fet que aquesta unitat de mesura haja estat utilitzada a molts territoris durant molts segles, va fer que hi haguera diferències segons on es mesurava.

A la següent taula es pot vore algunes de les variacions que va tindre:

Territori	Variació més usual	Àrees	Sistema Mètric
Alacant	Fanegada secano (castellana)	64,39	6439 m2
Castellò	Hanegada o Fanega	8'310964	831'0964 m2
València	Hanegada o Fanega	8'310964	831'0964 m2
València	Hanegada de Llíria	7'21	721 m2
Castella	Hanegada castellana	64'596	6459'6 m2
Canaries	Hanegada canària	0'0528	5,248 m2
Colòmbia	Hanegada colombiana	64	6.400 m2

En realitat era prou variable la mesura a diferents territoris de Castella.

Múltiples i Submultiples de la fanecà:

• Jornal (o cahizada): porció de terreny que podia sembrar-se amb un "cahiz" de grà i que equivalia a 6 fanegaes, es a dir a 4986'58 m².
• Jovada (o yugada): mesura de la terra que podia llaurar en un dia una "yunta" de bous o mules, corresponent quasi a una hectàrea (9973 m²).
• Quartó (o Cuartón): utilitzada a València i Castelló, equivalia a 1/4 de fanegada, es a dir, 207'7741 m².
• Braça quadrada (o Braza cuadrada): utilitzada a València i Castelló, equivalia a 1/200 fanegaes, es a dir, 4'1555 m².
• Pam quadrat (o Palmo cuadrado): utilitzada també a València i Castelló, equivalia a 1/(200*81)=1/(16200) fanegaes, es a dir 0'0513 m².

Així, 1 fanegada es dividia en 4 quartons, cada quartó en 50 braçes quadrades, i cada braça en 81 pams quadrats.


Referències:

• Catastro en España - 2008 - Universitat Politècnica de València
• http://es.wikipedia.org/wiki/Hanegada
• http://ca.wikipedia.org/wiki/Faneca_%28mesura%29

Magnetotactic Bacteria ¿Posicionamiento global natural?

De temas biológicos estoy bastante verde, así que pido que me perdonen l@s expertos en la materia, por si lo que voy a comentar no es nada nuevo, o no está tratado correctamente del todo.

Despues de ver hace unas horas un documental de La 2, sobre unos experimentos que hacían a unas tortugas marinas adultas: las ponían en un cilindro abierto por arriba, y medio lleno de agua, y unían su caparazón a un eje central, unido a una brújula electrónica, de modo que pudiesen conocer a qué dirección se quería dirigir el pobre animal.

No es que me gustase verla sufriendo, pero me llamó la atención las conclusiones que dijeron, que si no recuerdo mal son algo como lo siguiente: "Las tortugas marinas tienen una gran sensibilidad a los campos magnéticos terrestres, de hecho, tienen una gran sensibilidad a los campos magnéticos, gracias a los microcristales de magnetita que tienen en su cerebro, de modo que actúa como un sistema de posicionamiento global, tanto cuando están en tierra, como nadando o buceando".

Me sorprendió que comentasen lo de "sistema de posicionamiento global", y, dado que tenía varias entradas en el blog con distintos sistemas de posicionamiento globales, decidí que tenía que crear una nueva entrada, despues de documentarme algo sobre esta "tecnología natural".

Parece ser que desde los años 70, mas concretamente, desde que el estudiante de postgrado Richard Blakemore descubriese unas bacterias que seguían los campos magnéticos gracias a los cristales de magnetita que ellas mismas producían, se ha descubierto multitud de animales, que, con dichos cristales debidamente conectados en su cerebro, pueden orientarse de esta manera.

El experimento de Blakemore, fue relativamente casual: estaba examinando bacterias provenientes de pantanos marinos bajo el microscopio, cuando algo le resultó raro. Todas ellas se agrupaban en un extremo. ¿Qué las atraería? Blakemore tuvo una inspiración: quizá las bacterias se dirigían hacia el norte, dirigidas por el campo magnético de la Tierra. Así resultó, ya que cuando apoyó un imán cerca de ellas, fueron atraídas por el polo norte del imán.

Blakemore y Richard Frankel, un físico del MIT, luego descubrieron que es lo que orienta a las bacterias –cristales de magnetita, un óxido de hierro (de ahí el nombre que les pusieron: Magnetotactic Bacteria). Este mineral magnetizado es sintetizado por las bacterias y se alinea a si mismo y las bacterias con el campo magnético de la tierra.

Parece ser que hoy en día no está del todo claro cómo se conectan a las redes neuronales estos cristales, pero se cree que multitud de especies, entre las que están las tortugas marinas, abejas, peces, etc. utilizan esta técnica.

¿Será este tipo de bacterias (o sus versiones primitivas) las que permitieron a otro tipo de seres vivos tener la capacidad de orientarse por campo mangético?

¿Habrán sido fruto de evoluciones diferentes?

¿Porqué algunas especies heredan estas características y capacidades, y muchas otras que se supone tienen el mismo tronco evolutivo no? ¿O será que no lo usan?

Bueno, seguro que algún biólogo/a sabrá mas de una respuesta, pero bueno, para la gente de a pié en estos campos, como yo soy, dejo esta preguntas.

Algunos enlaces relacionados interesantes:

http://www.genaltruista.com/notas/00000138.htm	http://microbezoo.commtechlab.msu.edu/curious/caOc96SC.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Magnetotactic_bacteria	http://www.calpoly.edu/~rfrankel/RPBScience75.pdf

Enlace a la revista "New Scientist" de 1979 en la que aparece un artículo describiendo en detalle el descubrimiento y el estudio posterior:
http://books.google.es/books?id=h8EeDGprQG4C&pg=PA446&lpg=PA446&dq=Richard+Blakemore+bacteria&source=bl&ots=MJx_Bl6-UD&sig=aniN4Z5vEDP8AZE6nhdMoGpq3ao&hl=en&sa=X&ei=ZJwDT-HXB8O5hAf8t9m-AQ&ved=0CDsQ6AEwBA#v=onepage&q=Richard%20Blakemore%20bacteria&f=false